Duszona wołowina w sosie z dynią (halloweenowy twist)

Przygotuj składniki: mięso osusz papierowym ręcznikiem i pokrój w kostkę o boku około 3 cm (równe kawałki równomiernie się uduszą). Dynię obierz (jeśli używasz zwykłej dyni), usuń nasiona i pokrój miąższ w kostkę 2–3 cm. Cebulę obierz i pokrój w grubą kostkę, marchew i seler obierz i pokrój w plastry lub półplasterki. Czosnek zgnieć dłonią i posiekaj drobno.

Rozgrzej szeroki, ciężki garnek żeliwny lub rzymski (dutch oven) na średnio-wysokim ogniu. Wlej połowę oleju (15 g). Kawałki wołowiny oprósz mąką pszenna z każdej strony (posyp i lekko obtocz) i smaż partiami, dbając aby nie przepełnić garnka. Smaż 3-5 minut z każdej strony aż mięso uzyska mocny, brązowy kolor i powstanie rumiana skórka. Przełóż obsmażone kawałki na talerz.

W tym samym garnku dodaj pozostały olej (15 g) i obniż ogień do średniego. Wrzuć cebulę i smaż 6-8 minut aż stanie się szklista i lekko złota. Dodaj marchew i seler, smaż kolejne 5 minut. Na końcu dodaj posiekany czosnek i smaż 30–60 sekund, aż zapach czosnku będzie intensywny, ale nie przypalony.

Wrzuć z powrotem mięso do garnka, wymieszaj z warzywami. Wlej wino czerwone (150 ml) i podgrzewaj 1–2 minuty, zeskrobując drewnianą łyżką wszystkie przyrumienione części z dna garnka (deglasowanie). Dodaj pomidory (400 g), dynię (600 g) i bulion wołowy (500 ml). Wymieszaj dokładnie.

Dodaj liść laurowy i pieprz czarny, posól (około 6 g) umiarkowanie. Doprowadź do delikatnego wrzenia, przykryj garnek pokrywką i zmniejsz ogień do bardzo niskiego. Duś na małym ogniu przez 120–150 minut, sprawdzając co 30 minut: mięso powinno być miękkie i łatwo rozrywać się widelcem. Jeśli płynu jest za mało, dolij trochę gorącego bulionu.

Gdy mięso jest miękkie, zdejmij pokrywkę i gotuj bez przykrycia 10–15 minut na średnim ogniu, aby sos lekko zredukował i zagęścił się. Jeśli chcesz uzyskać gładką konsystencję, część sosu (ok. 200 ml) zmiksuj blenderem ręcznym bezpośrednio w garnku i wymieszaj z resztą. Dodaj masło (30 g) i ewentualnie śmietanę 18% (100 g) — dodawaj stopniowo, mieszając, by nie zwarzyć sosu. Spróbuj i dopraw solą lub pieprzem.

Jeżeli używasz suszonych śliwek, wcześniej namocz je 10 minut w ciepłej wodzie, odsącz i dodaj do garnka na ostatnie 15 minut duszenia — nadadzą subtelnej słodyczy i owocowego kontrastu. Jeśli używasz tymianku suszonego, dodaj 1 łyżeczkę na 20 minut przed końcem duszenia.

Przełóż duszoną wołowinę do szerokich talerzy lub do wydrążonej połówki małej dyni (efektowna prezentacja na Halloween). Podawaj z kaszą gryczaną, kaszą jaglaną lub tłuczonymi ziemniakami. Udekoruj odrobiną świeżo zmielonego pieprzu i kilkoma listkami świeżego tymianku (jeśli masz).