Tradycyjny rozgrzewający poncz świąteczny z pigwą i pomarańczą

Umyj jabłka i pigwę pod bieżącą wodą. Obierz pigwę i jabłka ze skórki (pigwa ma twardszą skórkę i gęste wnętrze — obieraj mocniejszym nożem), usuń gniazda nasienne i pokrój owoce na większe kawałki o grubości około 1,5-2 cm (kostka lub paski). Umieść pokrojone owoce w misce i skrop skórką z cytryny, aby zapobiec ciemnieniu.

Umyj pomarańczę gorąco-ciepłą wodą. Pokrój pomarańczę w plastry o grubości około 5 mm; odłóż 6 ładnych plasterków na dekorację. Resztę plasterków możesz użyć do gotowania. Zetrzyj cienko dodatkowo odrobinę skórki (jeśli chcesz bardziej intensywny aromat).

W dużym garnku (pojemność 2,5–3 litrów) połącz czerwone wino (750 ml), wodę (300 ml) i cukier (150 g). Dodaj laski cynamonu, goździki, gwiazdki anyżu i skórkę z cytryny (5 g). Postaw garnek na średnim ogniu i podgrzewaj mieszając drewnianą łyżką, aż cukier całkowicie się rozpuści (zajmuje to zwykle 3–5 minut). Gdy zacznie unosić się para i pojawi się delikatne bulgotanie przy krawędziach garnka, zmniejsz ogień do niskiego — celem jest delikatne simmerowanie (lekki, stały bąbelkowanie), NIE gwałtowne wrzenie. Gotuj delikatnie przez 8–10 minut, aby przyprawy dobrze się uwolniły i napój nabrał aromatu.

Do garnka z lekko simmerującym napojem dodaj przygotowane kawałki jabłek i pigwy (z kroku 1) oraz większość plasterków pomarańczy (zachowaj kilka plasterków do dekoracji). Zmniejsz ogień do bardzo niskiego i duń napój na delikatnym ogniu przez kolejne 10–15 minut — sprawdzaj co 5 minut widelcem, czy pigwa stała się miękka (powinna być miękka przy nakłuciu, ale nie rozpadać się całkowicie).

Po 10–15 minutach gotowania odstaw garnek z ognia i spróbuj napoju małą łyżeczką. Jeśli chcesz go dosłodzić naturalnie, dodaj miód (30 g) i dobrze wymieszaj, aż się rozpuści. Jeśli preferujesz mocniejszy akcent alkoholowy, dodaj brandy (30 ml) dopiero po zdjęciu z ognia (alkohol doda aromatu, nie gotuj go już). Jeśli smak wydaje się zbyt intensywny, możesz dolać 50–100 ml wody i krótko podgrzać.

Po doprawieniu przykryj garnek pokrywką i odstaw napój na 10 minut, aby smaki się 'przegryzły'. W tym czasie przyprawy uwolnią głębsze aromaty, a napój lekko ostygnie, co ułatwi serwowanie. Jeśli chcesz klarowniejszego płynu, przelicz napój przez drobne sitko do innego garnka lub misy, usuwając goździki i gwiazdki anyżu.

Podgrzej szklanki żaroodporne lub dużą miskę do ponczu ciepłą wodą (aby napój nie ostygł gwałtownie po wlaniu). Do każdej szklanki włóż po 1–2 kawałki ugotowanej pigwy/jabłka, wlej gorący (ale nie wrzący) poncz tak, aby liście przypraw nie poparzyły dłoni. Udekoruj plasterkiem pomarańczy i laską cynamonu. Serwuj natychmiast, podając łyżeczkę do wydobycia owoców.

Jeżeli chcesz wersję bezalkoholową, zastąp 750 ml czerwonego wina 800 ml ciemnego soku winogronowego lub soku z czarnych owoców (np. czarnej porzeczki/aronii) i postępuj jak w krokach powyżej. Nie dodawaj brandy — możesz natomiast zwiększyć ilość przypraw o 1/2 laski cynamonu dla głębi aromatu.

Jeśli przygotujesz poncz wcześniej, odstaw go do ostygnięcia do temperatury pokojowej, a następnie przelej do szczelnego pojemnika i schowaj do lodówki — zachowa świeżość 2–3 dni. Aby podgrzać na nowo, przelej do garnka i podgrzewaj na małym ogniu do temperatury 60–70°C (około 10–15 minut). Nie dopuszczaj do wrzenia, by nie stracić aromatów.