Kaczka pieczona z jabłkami i majerankiem (na Wielkanoc)

Wyjmij kaczkę z lodówki na 60 minut przed przygotowaniem, aby osiągnęła temperaturę pokojową (ułatwia to równomierne pieczenie). W międzyczasie rozgrzej piekarnik do 180°C (termoobieg 160°C). Sprawdź, czy w środku nie ma woreczków z podrobami — jeśli są, wyjmij je i zachowaj do zaczerpnięcia smaku sosu.

Przygotuj nadzienie: obierz i pokrój jabłka na ćwiartki, usuń gniazda nasienne. Obierz i pokrój cebulę w grube plastry (ok. 1 cm). Na patelni rozgrzej 15 g masła i 15 g oleju rzepakowego na średnim ogniu. Wrzuć cebulę i smaż 5-7 minut aż zmięknie i lekko się zeszkli. Dodaj jabłka, 2 ząbki czosnku przeciśnięte przez praskę (10 g), 1 łyżeczkę majeranku (2 g) i smaż kolejne 4-5 minut — jabłka powinny być miękkie, ale nie rozpadać się.

Dodaj do nadzienia 5 g skórki z cytryny (opcjonalnie), dopraw 1 g soli i 1 g pieprzu czarnego, wymieszaj i odstaw do przestudzenia. Nadzienie powinno być ciepłe, aromatyczne i lekko wilgotne — nie ma być papką.

Osusz kaczkę ręcznikami papierowymi wewnątrz i na zewnątrz. Natrzyj wnętrze kaczej komory 3 g soli i 1 g pieprzu. Do środka włóż przygotowane nadzienie (jabłka z cebulą). Sklej otwór wykałaczkami lub zaszyj kuchenną nićą, aby nadzienie nie wypadło podczas pieczenia.

Przygotuj masło z ziołami: w miseczce połącz 35 g miękkiego masła z 5 g posiekanego tymianku świeżego (opcjonalnie), 2 g majeranku, 2 g soli i przeciśniętym 1 ząbkiem czosnku (5 g). Masą natrzyj dokładnie pod skórę piersi i ud kaczej tuszki — aby dostać się pod skórę, wsuwaj palec delikatnie między skórę a mięso i rozprowadzaj masło palcami.

Natrzyj skórę z zewnątrz 7 g soli i 1 g pieprzu, ułóż kaczkę piersiami do dołu na ruszcie nad brytfanną, wlej do brytfanny 15 g oleju rzepakowego i około 100 ml wody (opcjonalnie) na dno, aby tłuszcz nie przypalał się. Wstaw do piekarnika rozgrzanego do 180°C i piecz przez 30 minut piersiami do dołu — to pozwoli tłuszczowi wytopić się równomiernie.

Po 30 minutach obróć kaczkę piersiami do góry. Kontynuuj pieczenie w 160°C przez kolejne 60-80 minut (w zależności od wielkości). Co 20 minut polewaj kaczkę wytapiającym się tłuszczem — użyj łyżki lub pędzelka kuchennego. Skórka powinna stopniowo robić się złocista i chrupiąca.

Przygotuj glazurę: w małym garnuszku podgrzej 50 g miodu z 30 ml octu jabłkowego na małym ogniu przez 2-3 minuty aż składniki się połączą. Nie gotuj intensywnie — ma być lekko płynna. Jeśli użyłeś skórki z cytryny, dodaj resztę (opcjonalnie).

Na ostatnie 10-15 minut pieczenia zwiększ temperaturę do 200°C. Co 5 minut pędzluj kaczkę glazurą z miodu i octu, aby uzyskać lśniącą, skarmelizowaną skórkę. Obserwuj kolor — gdy glazura zaczyna ciemnieć za mocno, zmniejsz temperaturę i przykryj kaczkę luźno folią aluminiową.

Po osiągnięciu temperatury 75°C wyjmij kaczkę z piekarnika i pozwól jej odpocząć 15-20 minut przykrytą luźno folią aluminiową. Odpoczywanie pozwala sokom się rozprowadzić, dzięki czemu mięso będzie soczyste. Przed podaniem usuń nić/wykałaczki i delikatnie oddziel nadzienie.

Podawanie: pokrój kaczkę na porcje — najpierw oddziel udka, następnie pokrój pierś w cienkie plastry pod kątem 45 stopni. Ułóż na półmisku, obłóż pieczonymi jabłkami z nadzienia. Polej odrobiną sosu z brytfanny przelanej przez sitko (odsącz tłuszcz) lub pozostałą glazurą. Posyp świeżymi gałązkami tymianku (opcjonalnie).