Kurczak pieczony z dynią i ziołami

Nagrzej piekarnik do 190°C (góra-dół, bez termoobiegu). Wyjmij kurczaka z lodówki na 30 minut przed pieczeniem, aby mięso osiągnęło temperaturę pokojową. Umyj kurczaka pod zimną bieżącą wodą (jeśli lubisz) i dokładnie osusz papierowym ręcznikiem — sucha skóra lepiej się zrumieni.

Przygotuj dynię: przekrój dynię na pół, usuń nasiona łyżką i pokrój miąższ w kawałki o wielkości około 3-4 cm. Jeśli używasz dyni piżmowej, obierz skórę. Obierz cebulę i pokrój w grubą kostkę. Jabłko przekrój na ćwiartki, usuń gniazda nasienne. Obierz i posiekaj drobno 3 ząbki czosnku.

Przygotuj ziołowe masło: w misce utrzyj zimne masło widelcem lub małym mikserem na miękką pastę. Dodaj posiekany czosnek, 4 łyżeczki tymianku, 2 łyżeczki rozmarynu, startą skórkę z połowy cytryny oraz 1 łyżeczkę soku z cytryny, 2 g pieprzu i 5 g soli. Wymieszaj do połączenia składników.

Delikatnie odseparuj palcami skórę od piersi kurczaka (zacznij przy szyi i idź ku piersiom), tworząc kieszeń. Wetrzyj około połowy przygotowanego masła bezpośrednio pod skórę, równomiernie rozprowadzając po piersi. Resztą masła natrzyj zewnętrzną stronę kurczaka. Do wnętrza kurczaka włóż 4 ćwiartki jabłka i pozostałą połowę cytryny przekrojoną na pół.

W dużej misce wymieszaj kawałki dyni, cebulę i pozostały czosnek z 30 g oleju rzepakowego, 4 g papryki słodkiej, 3 g soli i 2 g pieprzu. Rozłóż równomiernie warzywa wokół rusztu w brytfannie lub bezpośrednio w brytfannie obok kurczaka. Skrop warzywa odrobiną bulionu (ok. 50 ml) na dnie brytfanny, aby zapobiec przypaleniu.

Umieść kurczaka na ruszcie piersią do góry, a brytfannę z pokrojoną dynią i cebulą połóż pod nim tak, aby tłuszcz kapał na warzywa. Wstaw do nagrzanego piekarnika i piecz 20 minut w temperaturze 190°C, następnie zmniejsz temperaturę do 180°C i piecz dalsze 60 minut. Co 20 minut podlewaj kurczaka łyżką gorącego soku z dna brytfanny (basting). Jeśli skórka rumieni się zbyt szybko, przykryj delikatnie folią aluminiową.

Wyjmij kurczaka z piekarnika, przykryj luźno folią i odstaw na 15 minut, aby soki równomiernie się rozprowadziły. W tym czasie zdejmij warzywa z brytfanny na blachę, jeśli są bardzo mokre, i włącz piekarnik na 200°C na 5 minut aby je lekko przypiec i skarmelizować. Jeżeli używasz miodu, wymieszaj 30 g miodu z 1 łyżką oleju i delikatnie posmaruj kawałki dyni i wstaw na 5 minut do piekarnika, aż się skarmelizują.

Upraż ziarna dyni na suchej patelni przez 2-3 minuty aż zapachną i lekko zbrązowieją. Pokrój kurczaka na porcje: najpierw oddziel uda i podudzia, potem rozkroj pierś. Na dużym półmisku ułóż kawałki kurczaka i obłóż upieczoną dynią i cebulą. Posyp wszystko uprażonymi ziarnami dyni. Podawaj z kaszą pęczak lub lekką surówką z kapusty.