Lemoniada z kwiatów czarnego bzu i ogórka z miętą

Oceń kwiaty czarnego bzu: wybierz suche baldachy bez brązowych plam. Trzymając baldach w dłoni, odetnij grube, twarde łodygi ostrym nożem tak, aby pozostały same kwiaty i cienkie szypułki. Jeśli widzisz owady, delikatnie otrząśnij baldachy nad stołem; nie myj intensywnie, bo utracisz część aromatu. Jeśli są mocno zabrudzone, przepłucz bardzo szybko zimną wodą i odstaw na ręcznik papierowy do odsączenia.

Do średniego garnka wlej 250 ml wody i wsyp cały cukier. Postaw na średnim ogniu i mieszaj drewnianą łyżką aż cukier całkowicie się rozpuści (ok. 2-3 minut). Gdy syrop zacznie lekko pyrkać, zdejmij garnek z ognia i odstaw na 5 minut, aby przestygł do około 40°C (powinien być ciepły, ale nie gorący). W tym czasie wyciśnij sok z jednej cytryny do małej miski i dodaj do syropu wraz z kilkoma plasterkami skórki cytrynowej.

Gdy syrop przestygnie do ok. 35–40°C, przełóż do garnka/puszki delikatnie przygotowane kwiaty czarnego bzu (całe baldachy). Kwiaty powinny być całkowicie pokryte syropem; jeśli potrzeba, dolej 50–100 ml zimnej wody. Przykryj naczynie i odstaw w chłodne miejsce lub w lodówkę na 8-12 godzin, aby aromat kwiatów przeszedł do syropu. Po 8 godzinach zapach powinien być wyraźny, a płyn mieć delikatny żółtawy lub słomkowy kolor.

Po czasie maceracji przecedź syrop przez drobne sito wyłożone gazą lub drobnym filtrem do dzbanka. Delikatnie dociśnij kwiaty tylną częścią łyżki, aby wydobyć więcej płynu — nie wkładaj siły, żeby nie przedostały się drobne części kwiatów. Odłóż resztki kwiatów do kompostu.

Ogórka umyj. Jeśli skórka jest miękka lub gorzka, obierz cienko; jeśli jędrna, pozostaw trochę skórki dla koloru. Pokrój połowę ogórka w cienkie plasterki, a z drugiej połowy wytnij wstążki przy pomocy obieraczki (do dekoracji). Z gałązek mięty oddziel kilka ładnych listków do dekoracji, a resztę posiekaj drobno.

Do dużego dzbanka wlej przecedzony syrop z kwiatów bzu, dodaj pozostałą część wody niegazowanej (około 750 ml) i sok wyciśnięty z drugiej cytryny (jeśli chcesz silniejszą kwasowość dodaj więcej soku). Wymieszaj drewnianą łyżką przez 10–15 sekund i spróbuj. Jeśli napój jest zbyt słodki, dodaj więcej wody i soku z cytryny; jeśli zbyt kwaskowaty, rozcieńcz odrobiną wody lub dodaj łyżkę miodu (opcjonalnie).

Do dzbanka włóż plasterki ogórka i posiekaną miętę, delikatnie je wymieszaj — ogórek i mięta zaczną natychmiast oddawać aromat. Jeśli używasz lodu, dodaj kostki tuż przed podaniem, aby nie rozcieńczać napoju za wcześnie. Pozwól lemoniadzie schłodzić się w lodówce przez co najmniej 30 minut, aby smaki się połączyły.

Nalewaj lemoniadę do wysokich szklanek: na dno włóż kilka plasterków ogórka i listek mięty, dolej napój, dodaj kostki lodu jeśli używasz. Udekoruj każdą szklankę wstążką z ogórka i gałązką mięty; jeśli masz, położ delikatnie pojedynczy kwiat bzu na powierzchni dla efektu estetycznego.