Ziemniaki pieczone w popiele z ziołami

Przygotuj ognisko lub grill z komorą na żar. Rozpal suche drewno liściaste (buk, dąb) i poczekaj, aż utworzy się duża ilość rozżarzonego żaru i drobnego popiołu – trwa to zwykle 30–40 minut. Celem jest równomierny, długotrwały żar, a nie duży płomień.

Umyj ziemniaki pod bieżącą wodą szczoteczką do warzyw, aby usunąć ziemię. Osusz każdy ziemniak czystą ściereczką. Jeśli ziemniaki są bardzo duże, przetnij je na pół, aby piekły się równomiernie; standardowe porcje: około 250 g ziemniaka na osobę.

Nakłuj ziemniaki widelcem w 3–4 miejscach (po to, by para miała ujście) i umieść je w dużej misce. W osobnym naczyniu wymieszaj olej rzepakowy z rozgniecionym czosnkiem i połową posiekanych listków tymianku. Wlej mieszankę na ziemniaki i dokładnie obtocz każdy ziemniak, aby się pokrył cienką warstwą oleju i czosnku. Posyp solą równomiernie.

Gdy żar jest równomiernie rozłożony i pokryty cienką warstwą białego popiołu, odgarnij część popiołu na bok łopatą, tworząc płaskie miejsce. Połóż ziemniaki bezpośrednio na żarze (skórką do góry) i lekko przykryj cienką warstwą popiołu – nie zasypuj zbyt głęboko, ma być kontakt z żarem. Piecz przez około 30–35 minut, obracając pojedynczo ziemniaki co 10–12 minut dla równomiernego przypieczenia.

Sprawdź stopień upieczenia wbijając długi metalowy szpikulec lub nóż w największy ziemniak – powinien wchodzić gładko, a środek być miękki i gorący (temperatura wewnętrzna około 95°C). Jeśli potrzeba, piecz kolejne 5–10 minut. Jeśli obawiasz się popiołu na skórce, delikatnie odmiataj zewnętrzną warstwę popiołu tuż przed wyjęciem.

Wyjmij ziemniaki z popiołu szczypcami na płytę lub deskę. Oczyść suchą szczoteczką lub odmiataj nadmiar popiołu. Przekrój każdy ziemniak na krzyż (nie do końca), rozchyl delikatnie i dopraw świeżo zmielonym pieprzem, posyp pozostałym tymiankiem. Podaj z miską kwaśnej śmietany posypaną posiekaną pietruszką.

Jeżeli nie masz możliwości pieczenia w popiele, rozgrzej piekarnik do 220°C (tryb grzanie góra-dół). Ułóż ziemniaki na blasze wyłożonej papierem do pieczenia i piecz 45–55 minut (w zależności od rozmiaru), aż skórka będzie przypieczona, a środek miękki. W połowie pieczenia obróć ziemniaki i posmaruj olejem z czosnkiem.